Alors que l’enthousiasme suscité par la grande inauguration du Temple Ram le 22 janvier balaie la nation, il est inévitable que l’ambiance nationale domine le discours politique.
Photos du Premier ministre Narendra Modi inaugurant le chic aéroport international Maharishi Valmiki décoré de panneaux du Ramayana ; Publications sur les réseaux sociaux à propos d'un pilote saluant les passagers avec un impressionnant « Jai Shri Ram » lors du vol inaugural de Delhi à Ayodhya ; ou les passagers chantant en chœur le Hanuman Chalisa ont créé une forte ambiance pour le temple Ram au cours de la semaine dernière. À tel point qu’un parti dominant comme le Congrès se rend compte qu’il n’a d’autre choix que de suivre le sentiment populaire. Quelle que soit sa position dans le bloc INDE, le Congrès a décidé soit de s’adapter à l’humeur nationale, soit de faire face à l’anéantissement.
Si Modi et le BJP s’occupent des hindous, le Congrès se rendra compte que les hindous en Inde ont également le droit de vote et il pourrait perdre le soutien de la communauté majoritaire du nord s’il n’est pas considéré comme un partisan du temple de Ram. Par conséquent, le parti est perçu négativement pour avoir entravé la construction du temple de Ram pendant plusieurs décennies. Rester à l'écart de l'investiture après avoir été invité pourrait être une mauvaise image ou même apporter un « malheur », a prévenu Acharya Pramod Krishnam, membre du Congrès. C’est peut-être la raison pour laquelle le Congrès a finalement levé son ambivalence et certains de ses dirigeants et même ses principaux ministres se sont manifestés pour déclarer publiquement leur dévouement à Bhagwan Ram. Ce qui les a également stimulés a été la suggestion que la députée de Rae Bareli et chef du Congrès, Sonia Gandhi, puisse assister à l'événement du Temple Ram. Les dirigeants du Congrès ont affirmé qu'un membre de la famille Nehru-Gandhi devait être présent à l'inauguration du temple Ram. En tant que députée de Rae Bareli, Sonia Gandhi aurait tout intérêt à accepter l'invitation – quoi qu'en disent ses partenaires du bloc INDE comme le Congrès de Trinamool, le DMK ou les partis de gauche.
« Nous seuls avons un intérêt politique pour l’Inde du Nord. Aucun des alliés de l’INDE n’a de part dans les votes hindous dans le nord de l’Inde », a souligné un leader du Congrès. Après tout, c’est Rajiv Gandhi, ancien Premier ministre du parti, qui a ouvert les vannes de la mosquée de Babri en 1985. Des sources du parti ont également admis que les opinions de Sam Pitroda sur le temple de Ram étaient incompatibles avec l'Inde d'aujourd'hui et étaient allées à son encontre. Cela a contraint le parti à se distancier officiellement de ses opinions. Maintenant que le Ram Mandir Teerth Kshetra Trust a précisé que Sonia Gandhi avait été invitée en tant que chef du parti au Congrès et que les frères et sœurs Rahul Gandhi et Priyanka Gandhi Vadra ne seraient pas qualifiés sur la base de ces critères, il est probable qu'elle assistera à l'événement.
Alors que la nouvelle se répandait, les dirigeants du Nord, tels que l'ancien ministre en chef de l'Haryana, Bhupinder Singh Hooda, et le ministre en chef de l'Himachal, Sukhwinder Singh Sukhu, ont annoncé leur dévouement à Lord Ram. M. Sukhu a déclaré qu'il assisterait au « programme Pran Pratistha » ou à l'inauguration du temple Ram à Ayodhya bien qu'il n'ait pas reçu d'invitation. Hooda a déclaré que la construction du temple Ram était une « excellente nouvelle pour le pays ». Cela ne s'est pas arrêté là. Il a en outre affirmé que les portes du « lieu saint » avaient été ouvertes pour la première fois par Rajiv Gandhi.
Non seulement dans le nord, le temple de Ram est considéré comme une question sensible, mais les dirigeants du Congrès du sud reconnaissent également sa valeur spirituelle pour les hindous. Le ministre en chef du Karnataka, Siddaramaiah, a qualifié la construction du temple de Ram de « bonne nouvelle » et a déclaré : « Nous ne sommes pas contre la question d'Ayodhya Ram Mandir… nous ne sommes pas non plus contre la construction d'un temple. Nous sommes pour le Ram Mandir.”
Alors que Siddaramaiah s'occupe du Karnataka, le défi pour le Congrès vient principalement d'États comme le Bengale occidental, le Bihar et le Kerala, qui comptent d'importantes populations musulmanes. Au Kerala, le parti a de sérieuses difficultés à agir contre son allié IUML. La position évasive du Congrès à l'égard de l'invitation au temple de Ram a déjà été critiquée par un important groupe religieux musulman, SAMASTHA, étroitement associé à l'IUML. Aujourd'hui, l'IUML a ouvertement mis en garde le Congrès contre le fait de tomber dans le piège du BJP. Il a également félicité le CPI (M) pour avoir décliné l'invitation. Le Kerala a une population musulmane de 27 pour cent (recensement de 2011) et la communauté constitue une banque de voix cruciale dans de nombreuses circonscriptions, y compris Wayanad, représentée par le chef du Congrès Rahul Gandhi. C'est cette réserve de voix qui oblige les principaux partis politiques de l'État – le Congrès et le CPM – à adopter souvent une position d'apaisement envers les musulmans. Il est intéressant de noter qu’en dépit de ces efforts d’apaisement, lors d’une récente réunion des dirigeants du parti au Kerala, le chef du Congrès, Deepa Dasmunshi, a écarté leur conseil selon lequel les dirigeants du parti ne devraient pas assister à l’inauguration du temple. Dans un affront clair aux dirigeants du Kerala, Dasmunshi a clairement indiqué que toute décision concernant sa participation à l'inauguration serait prise par le Comité du Congrès pan-indien. Certains dirigeants rétifs, comme le député du parti K Muraleedharan, ont maintenu la pression en exprimant leurs propres opinions sur la manière dont le parti devrait rester à l'écart de l'événement. Préoccupé par son propre siège au Lok Sabha, le député s'est opposé à l'inauguration du temple par le Premier ministre Modi au motif que nous sommes une « nation laïque ».
Alors que le Premier ministre Modi tend la main aux chrétiens du Kerala – la preuve en est le succès de sa tournée de Thrissur – le Congrès se rend compte qu’il ne peut pas se permettre de mettre les musulmans en colère.
Nous sommes déjà la première semaine de janvier. Il est étrange que les responsables du Congrès jouent encore sur le sentiment de Ram et ne confirment pas si Sonia Gandhi sera présente à l'événement du 22 janvier. Il n'est pas clair si le parti attend toujours la confirmation de son changement de mandir du RJD dans le Bihar ou du parti Samajwadi dans l'Uttar Pradesh – les deux partis cruciaux pour son résultat électoral lors des scrutins de Lok Sabha de 2024 pourraient être au cœur de l'hindi.
(Lakshmi Iyer est une journaliste qui couvre la politique à Delhi et à Mumbai depuis quatre décennies.)
Avertissement : Ce sont les opinions personnelles de l'auteur.
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